Saxofonista, clarinetista, arranjador e compositor, Oliver Nelson já era estudante de música aos 6 anos, e ganhou experiência tocando em bandas com artistas do calibre de Quincy Jones e Duke Ellington. No final da década de 50, formou seu próprio grupo e gravou seis discos antes de apresentar, em 1961, o álbum que se tornaria referência no jazz: The Blues and the Abstract Truth. Já consagrado, lançou outros importantes trabalhos, como More Blues and the Abstract Truth e Sound Pieces, além de trilhas para filmes como O Último Tango em Paris.