C'est au Paradise Garage à New York, où officie Larry Levan, suivi de près par un autre haut lieu de la nuit, le Zanzibar à Newark, qu'émerge ce genre qui se popularisera dans les années 80. Chanteurs et DJ s'y produisent ensemble, inspirés par la house de Chicago mais aussi par le R&B, la soul, le gospel ou la dance. De Adeva à Inner Life en passant par Class Action, une forte énergie festive marque des titres urbains et sensuels arrangés à grand renfort d'avancées technologiques. Synthés clinquants, séquenceurs et boîtes à rythmes confèrent une nouvelle couleur à ces rythmiques dansantes.