Jerome Najee Rasheed a grandi au son des rues de New York avant d'intégrer le conservatoire de Boston où il sera diplômé de jazz. En étudiant avec des légendes comme Jaki Byard et George Russell, il devient vite le musicien que tout le monde s'arrache sur la scène R&B. Il se produira dans les groupes de Chaka Khan, Prince, Patti LaBelle, George Duke, Stanley Clarke et Herbie Hancock. Au milieu des années 80, il décide de se lancer en solo et se met à collectionner les hits en remplissant les salles de jazz du monde entier.