Nascido e criado no Brooklyn, um dos bairros nova-iorquinos mais conhecidos, Mos Def circulava pelo universo underground da metrópole. Isso ajudou o rapper a definir o estilo de suas rimas, com alta carga de R&B e crítica social. O som do artista – premiado na música, no teatro e no cinema – traz influência de pioneiros do hip-hop, genialidades da música africana e a sensualidade do funk.