Originaire de Fort-de-France, Malavoi se forme dans les années 70 autour de quatre violonistes, d'un batteur et d'un bassiste pour revisiter des airs populaires antillais. Il s'élargit rapidement avec des chanteurs, des percussions et une section cuivre, décuplant ainsi sa puissance scénique. Les musiciens apportent alors des influences du monde entier, comme le jazz et la salsa, et confèrent à leurs morceaux une énergie résolument contagieuse.