Encouragée à chanter par ses parents dès son plus jeune âge, Karina Gauvin intègre un chœur d'enfants dès 8 ans. Elle est remarquée des années plus tard alors qu'elle officie dans le chœur de l'université McGill. Elle s'impose rapidement dans la musique classique à travers le circuit des concours internationaux. Dès le milieu des années 90, sa tessiture cristalline de soprano lui ouvre les portes des salles d'Amérique du Nord et d'Europe aux côtés des orchestres les plus prestigieux. Elle est aujourd'hui célèbre pour sa parfaite maîtrise du répertoire baroque.