Né au Niger, Ismaël Lô grandit près de Dakar et fait ses premières armes dans le groupe Super Diamono en tant que chanteur et guitariste. Il entame ensuite une carrière solo dès 1984 et enregistre cinq albums aux sonorités folk et soul. C'est grâce au morceau « Tajabone », sorti sur son sixième album qu'il se fait connaître du grand public. Avec une voix unique, des notes de guitare claire, un harmonica en ponctuation et quelques chœurs enchanteurs, les ballades d'Ismaël Lô ont se sont aussi bien imposées dans le paysage musical africain que français.