Подрагивающий вокал Майкла Стайпа и гитарные арпеджио Питера Бака определили путь развития альтернативного рока 80–90-х годов. Идеи и атмосферу группы можно найти у Radiohead, у Guided By Voices, и даже у пионеров гранжа Nirvana.