Nascido em Washington D.C., George Walker (1922-2018) foi um compositor pioneiro que, durante toda a carreira, abriu novos caminhos para artistas negros na música clássica. Ele começou como pianista de concerto e, em 1996, tornou-se o primeiro compositor negro a receber o prêmio Pulitzer de Música, pela obra Lilacs. Apesar disso, o multipremiado Walker rejeitou firmemente a ideia de que a a música dele era definida pela sua cor. “Eu acredito que a música está acima da raça”, dizia.