O cantor e compositor americano Townes Van Zandt nunca atingiu o sucesso comercial, mas compôs algumas das principais referências musicais do country, como "If I Needed You" e "To Live Is to Fly". Sua canção mais famosa foi "Pancho and Lefty", de 1972, mas ela só virou hit quando foi regravada por Willie Nelson e Merle Haggard, em 1983. Suas composições foram gravadas por Bob Dylan, Lyle Lovett, Robert Plant e Norah Jones, entre outros. O artista enfrentava problemas com álcool e drogas e morreu em 1997, com complicações derivadas de seus abusos.