Музыканта, хотя он иногда и привлекал для записи своих композиций рэп-исполнителей, всегда больше занимала техническая сторона хип-хопа: биты, семплы, сведение. Поэтому вряд ли кто-то удивится тому, что именно хип-хоп (правда, не инструментальный) сформировал музыкальные вкусы DJ Shadow. Его фавориты — рэперы 80-х и 90-х, за небольшим исключением в лице Херби Хэнкока и Джеймса Брауна.