Когда у Чарльза Мингуса спросили, кто послужил для него источником вдохновения, он ответил: «Дюк Эллингтон и церковь». Легендарный контрабасист не относил свою музыку к какому-либо направлению, предпочтя просто играть то, что больше нравилось. Элементы фри-джаза, госпела, классической музыки — все послужило общему делу становления его таланта композитора и исполнителя джаза, невероятно плодотворного и совершенно бескомпромиссного в своем творчестве. Так и не научившийся читать ноты в детстве, Чарльз Мингус глубоко чувствовал музыку, на сцене предпочитая свободу импровизации игре по сценарию.