L’immense popularité de LL COOL J, dès ses débuts au milieu des années 80, en a fait un modèle pour bien des jeunes rappeurs aspirant au succès. Certains d’entre eux, de Diddy à Drake, en passant par Nelly, ont appris de son exemple et courtisé un public allant au-delà des fans de hip-hop. Mais il a aussi réussi à conserver l’admiration des puristes, si bien que certains artistes comme DMX et JAY-Z lui vouent également un respect sans bornes.