Dès le lancement de sa carrière à la fin des années 80, Ben Folds marque la musique pop avec son jeu de piano enthousiaste, style qu'il a développé en écoutant des artistes et formations faisant la part belle aux claviers, comme Elton John ou Queen. Mais ses influences regorgent également de musiciens aux morceaux guitare-voix ou inspirés par le jazz.