Né à Minneapolis dans le Minnesota, Alexander O'Neal et son groupe The Flyte Tyme se font repérer par Prince au début des années 80. Lorsqu'il les signe sur Warner Bros., le groupe change de nom pour The Time. Suite à un désaccord, O'Neal se voit remplacé par Morris Day et se lance dans une carrière solo. Son premier album produit par Jimmy Jam and Terry Lewis le fera entrer dans le haut des charts. Sa voix unique et ses contributions à des classiques de SOS Band et Cherelle font de lui un artiste incontournable de la soul.