A voz cristalina, o virtuosismo e o charme natural fizeram com que as sopranos se tornassem as cantoras principais (ou “prima donnas”) das casas de ópera do século XIX. Existem três tipos de voz soprano: coloratura (com um alcance maior e estendido), lírico e dramático. As cores brilhantes e a agilidade do registro mais agudo da voz feminina, combinadas com a capacidade da cantora de transmitir uma ampla gama de emoções, são qualidades apreciadas pelos compositores de ópera.