En 1972, des refrains tendres dominent le haut des classements avec l'avènement d'un country rock décontracté mené par Eagles, Gilbert O'Sullivan ou Neil Young. En apaisant à leur tour guitares et pianos, des artistes flamboyants tels que Led Zeppelin, avec leur majestueux « Stairway to Heaven », ou Elton John signent des ballades monumentales, jalons de leur carrière.