James Ehnes commence l'apprentissage du violon à l'âge de quatre ans, encouragé par des parents artistes. Il donne ses premiers concerts à 13 ans et poursuit ses études à la Juilliard School jusqu'en 1997. Depuis, il s'est illustré sur les scènes du monde entier. Sa virtuosité, la pureté et la musicalité de son jeu en font une référence absolue sur la scène classique contemporaine. En quatuor ou avec un grand orchestre, dans l'interprétation de la musique baroque comme du répertoire du XXe siècle, le violoniste fait preuve de beaucoup de sensibilité.