想到古典音樂，大家腦海裡浮現的旋律，大概有不少是寫給男高音的音樂。無論是王子還是弄臣、詩人還是畫家，負心漢到癡情男，萬人迷到大反派——在歌劇的世界裡，男高音時常扮演最突出的角色；就算下了舞台，音樂會上也常能見到男高音的身影。世世代代的作曲家，尤其是在美聲唱法的搖籃義大利，都知道如何運用男高音有力的聲線，表現最強烈的情緒張力；例如華格納筆下的男高音，便創造了獨樹一格的「英雄男高音」(Heldentenor)。