20 年代發跡，並在 30 年代發展至巔峰，走過搖擺年代鼎盛時期的爵士大樂團，不但在曲調上發揮多種樂器合奏的豐富變化，12 至 25 人的大型編制更展現出一個樂隊源源不絕的熱情活力。在成員的挑選和樂器的配置上更為講究的大樂團，儘管必須依循樂譜進行演奏，卻不減其即興興致，人們更在艾靈頓公爵 (Duke Ellington) 這位一代大師與其樂隊身上，感受到了無限樂趣；精通爵士編曲和鋼琴演奏的 Fletcher Henderson ，也在作品中展現細緻結構和娛樂調性；「搖擺樂之王」Benny Goodman 更為傳統的爵士與藍調增添了大眾感，使其成為當時風行的舞曲首選；Count Basie 所引領的一票好手，同樣打造了許多搖擺名曲，經典魅力至今讓人懷念。