Первые молоточковые фортепиано появились в середине XVIII века. Активно развиваясь и совершенствуясь, к расцвету эпохи классицизма фортепиано вытеснило клавесин и стало идеальным рабочим инструментом композитора, центром притяжения в просвещенной семье и звездой концертной эстрады. Для него характерны универсальность, богатство интонаций и техник игры, способность имитировать симфоническое звучание и любой инструмент оркестра по отдельности. Неудивительно, что фортепианный репертуар — один из самых разнообразных, сложных и глубоких. Благодаря именно этому инструменту появился и новый тип музыканта — романтический виртуоз, властитель дум.