Хеви-метал давно доказал способность видоизменяться и впускать в свое пространство элементы других музыкальных направлений. Сохраняя присущую жанру тяжесть и мощь, авангардно мыслящие артисты с 80-х годов охотно исследуют прежде неизведанные территории, соединяя метал то с построком, как Neurosis, то с прогом, как Maudlin of the Well или Девин Таунсенд, то с дроуном и нойзом, как Boris. Песни этих артистов, как и подобает экспериментаторам, редко оказываются в хит-парадах — зато именно они толкают тяжелую музыку вперед, позволяя ей эволюционировать и развиваться.