祖宾·梅塔精力全盛期曾同时执掌两大北美交响乐团，堪称年轻指挥家的典范。梅塔 1936 年出生于印度孟买，16 岁就曾指挥乃父创建的孟买交响乐团进行整场排练。放弃医学学业后，他在维也纳音乐与表演艺术大学获得了指挥学位，很快便开始在皇家利物浦爱乐乐团等团体出任客座指挥。他凭借早熟的指挥技艺、潇洒的台风与对德国浪漫主义作曲家的深刻了解声名远播，1960 年出任蒙特利尔管弦乐团音乐总监，次年又入主了洛杉矶爱乐，由此成为同时执掌两大北美交响乐团的第一人。1965 年，他指挥维也纳爱乐乐团录制了布鲁克纳的《第九交响曲》，名望再上一层楼；1975 年他又率领同一支乐团录制了马勒的《第二交响曲》，再度震惊世人。1977 年，他接掌了以色列爱乐乐团，带领乐团经历了海湾战争时期，并在布痕瓦尔德集中营举行了音乐会。1978 年，他接过了现代主义音乐家皮埃尔·布列兹的指挥棒，为纽约爱乐乐团带来了更为保守的风格，委托 Ravi Shankar 创作了《第 2 号西塔琴协奏曲》，并指挥乐团在哈莱姆区的阿比西尼亚浸信会教堂举行年度音乐会。90 年代初期，为舞台而生的梅塔指挥了首次三大男高音音乐会。此外，他还从 1998 年起长期担任巴伐利亚国立管弦乐团音乐总监，并持续执掌以色列爱乐乐团，直到 2019 年卸任。