自从弗里茨·谢尔 1900 年创建费城交响乐团并担任首任指挥以来，这支乐团的历任音乐总监人数屈指可数。其中，仅列奥波德·斯托科夫斯基（1912-1938）和尤金·奥曼弟（1938-1980）两人就执掌乐团近 70 年之久。他们共同为乐团建立了“费城之音”，这是一种华美、生动、富有张力的标志性演奏风格，让拉赫玛尼诺夫大受启发，甚至会一边想着“了不起的费城人”一边作曲。斯托科夫斯基和奥曼弟也是探索技术的先驱和推广营销的高手，在他们的带领下，费城交响乐团成了首支采取电气录音（1925 年）、首支在商业广播电台（1929）及电视（1948）上表演的交响乐团。迪士尼公司名垂影史的动画电影《幻想曲》的立体声配乐也来自费城交响乐团。乐团迄今推出了数百张专辑（包括 120 张 CD 的奥曼弟指挥作品全集套装），囊括了大量古典音乐的经典佳作。从 2012 年开始，雅尼克·涅杰-瑟贡开始担任乐团音乐总监，让乐团宝贵的传统在 21 世纪继续传承。