奧立佛・梅湘用狂野又詭異的戲劇性聲響，改變了人們對管風琴枯燥沉悶的舊有印象，而他也將自己對於管風琴的透徹理解，轉化成為鋼琴、室內樂團與管弦樂團等各種形式的優秀作品。奧立佛・梅湘出生於 1908 年的 Avignon，在就讀巴黎音樂學院時期受到作曲老師保羅.杜卡的鼓勵與啟蒙，開始對奇異的和聲甚至鳥語產生了癡迷興趣。而從 1931 年到 1992 年逝世期間，奧立佛・梅湘一直擔任巴黎聖三一教堂的管風琴師。他的音樂風格吸收了許多西方傳統以外的元素，包括來自安地斯山脈、峇里島、印度，甚至是日本的傳統音樂，還有一些則是他自己所發明創造的素材。第二次世界大戰期間，奧立佛・梅湘被關押在德國戰俘營之中，在戰俘營裡他用鋼琴、單簧管、小提琴、大提琴創作並發表了著名的《Quartet for the End of Time》(1941)，儘管這首四重奏的內容有許多部分都是根據他早期的管風琴作品改編而成，但是奧立佛・梅湘在音樂中所展現出的超凡脫俗精神卻令整個戰俘營的人們為之動容，而這首作品的成功，甚至也可能是讓他能夠在戰爭結束前就提早獲釋返回巴黎的重要原因之一。奧立佛・梅湘其他優秀的作品包括鋼琴組曲《Vingt Regards sur l’enfant-Jésus》(1944)、為管弦樂團與馬特諾音波琴譜寫的《Turangalîla-Symphonie》(1948)，以及令人歎為觀止的大型十二樂章管弦樂作品《Des canyons aux étoiles…》(1974)。此外，作為一名教育家，他所培育的學生如 Boulez、Stockhausen 等人都是現代主義的重要代表人物。