Bien que d’origine italienne, le guitariste Mauro Giuliani a passé la majeure partie de sa carrière à Vienne, où il s’est fait connaître comme le plus grand interprète et compositeur de son instrument. Né dans les environs de Bari en 1781, il étudie le violoncelle avant de se tourner vers la guitare à six cordes. Il arrive à Vienne en 1806 où il dirige l’école de guitare municipale, enseignant, jouant et composant de façon prolifique. Sa réputation croît grâce à la qualité expressive et chantante de son jeu. Giuliani a composé trois concertos et une grande quantité de musique de chambre pour son instrument, et ses œuvres solos, incluant des sonates, des fantaisies, des transcriptions et de nombreuses séries de variations, comptent parmi les plus importantes du répertoire de guitare du XIXe siècle. Elles comprennent un certain nombre d’œuvres didactiques, dont beaucoup continuent d’être utilisées aujourd’hui dans l’enseignement de la guitare. Giuliani a également joué du violoncelle lors de la première représentation de la Symphonie N° 7 de Beethoven en 1813. Plus tard, il retourne en Italie et devient un interprète populaire à la cour des Habsbourg à Naples, où il meurt en 1829.