Maurice Duruflé

Si le répertoire de l’organiste et compositeur Maurice Duruflé est relativement modeste, il témoigne toutefois de la minutie de son travail et de son attachement à la liberté rythmique et à la souplesse des mélodies du plain-chant grégorien. Né à Louviers en 1902, Duruflé a fait partie, dans sa jeunesse, du chœur de la cathédrale de Rouen. À l’exception de son professeur de composition Paul Dukas, Duruflé compte, parmi ses mentors, des sommités de l’orgue français telles que Charles Tournemire, Louis Vierne et Eugène Gigout. Virtuose hors pair, il donne la première représentation du Concerto pour orgue, orchestre à cordes et timbales de Poulenc en 1939, et reste l’organiste titulaire de la prestigieuse église parisienne de Saint-Étienne-du-Mont pendant plus d’un demi-siècle, jusqu’à sa mort en 1986. Achevé en 1947, le Requiem opus 9 de Duruflé est l’une de ses plus belles réalisations — comme celle de Gabriel Fauré, une œuvre qui exprime la solitude — tandis que la Messe « Cum Jubilo » (1966), plus confidentielle, constitue une suite à grande échelle aux Quatre Motets sur des thèmes grégoriens pour chœur a cappella opus 10, quatre magnifiques miniatures imprégnées d’effluves de l’encens et de sérénité biblique.