Jeff “Tain” Watts começou a tocar bateria quando criança, estudando técnicas clássicas ao longo de sua juventude e no Berklee College Of Music. Foi lá que conheceu Branford Marsalis e se interessou pelo jazz. Em 1981, ele se mudou para Nova York para tocar com Wynton Marsalis, antes de se juntar à banda do velho amigo Branford em 1989. Um músico bastante requisitado, Watts também tocou em grupos liderados por Michael Brecker, Courtney Pine, Jason Rebello, Greg Osby e Kenny Kirkland, entre outros. Como compositor, Watts evitou o estilo pesado da época e abraçou a melodia, lançando vários álbuns de sua autoria em diversas gravadoras durante os anos 1990 e 2000. Em 2017, ele foi premiado com uma bolsa de estudos do Guggenheim para aprofundar sua pesquisa na área da composição. O disco mais recente de Watts como líder, Travel Band, Detined in Amsterdam, foi lançado em 2018.