Musicien considéré dans son pays comme l'un des colosses, tant par sa stature que par son talent, de la musique Hawaïenne, Israel "IZ" Kamakawiwo'ole a d'abord envoûté son île natale avant le reste du monde grâce à sa voix délicate et son ukulélé. Iz est l'un des plus fervents défenseurs de son île et un activiste infatigable de la cause indigène qu'il porte avec passion mais aussi avec légèreté dans des textes souvent empreints d'introspection. Surnommé "The Gentle Giant" (Le doux géant), IZ mène un combat sans relâche contre l'obésité (il a pesé jusqu'à 300 kg), mais vain lorsqu'il succombe en 1997, à l'âge de 38 ans suite à des troubles respiratoires. Ses interprétations des standards "What a Wonderful World" et "Somewhere Over the Rainbow" sont utilisées après sa mort dans des bandes originales de film.