Crooner à jamais associé au classique « Moon River », Andy Williams atteint le statut de géant de la culture populaire américaine grâce à sa voix suave – qualifiée de « trésor national » par l’ex-président Ronald Reagan –, mais aussi au charisme qu’il dégage au petit écran. Né en 1927 en Iowa, Howard Andrew Williams baigne dans la musique toute sa vie : en groupe avec ses frères pendant sa jeunesse (ils offrent des chœurs à Bing Crosby sur le hit « Swinging On a Star », en 1944), puis en solo au fil d’un parcours jalonné de succès. En 1962, Andy Williams enregistre sa chanson fétiche sur l’album Moon River and Other Great Movie Themes. « Moon River » le suit toute sa carrière, si bien qu’il donne son nom au théâtre qu’il fonde en 1992 à Branson, au Missouri. À la barre de l’émission de variétés The Andy Williams Show, diffusée à NBC de 1962 à 1971, l’artiste élargit sa palette en interprétant des reprises soigneusement choisies, tirées notamment du répertoire hollywoodien ou de Broadway. Ces pièces populaires mettent en valeur son registre allant du ténor au fausset, ce qui le distingue des voix de baryton à la Tony Bennett ou à la Frank Sinatra. Reconnu pour son perfectionnisme, mais aussi pour son côté affable, le chanteur s’invite dans les traditions du temps des Fêtes en enregistrant plusieurs classiques de Noël : on lui doit entre autres la première version d’« It’s the Most Wonderful Time of the Year », sortie en 1963.