羅斯托波維奇 (Mstislav Rostropovich) 是 20 世紀公認的偉大大提琴家。1927 年出生於時為蘇聯的亞塞拜然巴庫，4 歲時母親開始教他彈鋼琴，10 歲時曾在卡薩爾斯門下學習的父親則接替教導他大提琴。1942 年羅斯托波維奇首次公開演出，次年 16 歲的他進入莫斯科音樂學院，蕭士塔高維奇也是他的老師之一。接下來的數年裡，他在其他東方集團國家演出，並於 1956 年開始在莫斯科音樂學院任教。1963 年他終於以在比利時的演出展開國際音樂事業，並於隔年在西德演出。他不僅精熟從巴洛克時期到當代的曲目，也與多位作曲家建立了密切合作關係，包括布列頓、杜悌尤、盧托斯瓦夫斯基、潘德列茨基、貝里歐與梅湘等人，他們也都曾為其作曲。他因言論自由與藝術表現經常與蘇聯政權發生衝突，最終於 1974 年離開家鄉前往美國，定居洛杉磯。1977 年至 1994 年期間，他擔任華盛頓特區國家交響樂團的音樂總監。他持續演出並為政治自由奮鬥，直到 2006 年健康惡化，並於隔年離世。