Meredith Monk

De nombreux artistes possèdent une voix singulière, mais peu sont prêts à la déformer de manière aussi radicale que Meredith Monk. Contemporaine de Philip Glass, Steve Reich et Laurie Anderson, cette musicienne et compositrice avant-gardiste est connue pour ses œuvres caractérisées par des arrangements vocaux complexes ou par une utilisation peu orthodoxe de la voix, comme en témoigne son opus de 1979 Songs from the Hill : « Lullaby ». Née en 1942 d’une mère chanteuse professionnelle, Monk apprend très tôt à jouer du piano. Elle s’installe à New York en 1964, après avoir étudié le chant et la danse à l’université, et se fraie une place sur une scène foisonnante, présentant des performances pluridisciplinaires. Au cours des décennies suivantes, Monk se tourne vers le cinéma (Quarry : An Opera in Three Movements, 1976), l’opéra (Atlas, 1991) et les œuvres symphoniques. Son influence sur la musique moderne peut sembler imperceptible — DJ Shadow a toutefois samplé « Dolmen Music » sur l’un de ses titres phares, « Midnight In A Perfect World » — mais son approche expérimentale transparaît clairement dans le style audacieux de Björk, qui a ainsi enregistré une version de « Gotham Lullaby » avec le Brodsky Quartet. Mme Monk est restée très dynamique en tant qu’artiste, avec des activités liées à son poste de titulaire de la chaire de composition Richard et Barbara Debs au Carnegie Hall en 2014-2015, et de nombreuses distinctions — dont une intronisation en 2019 à l’Académie américaine des arts et des lettres.