Многие приметы советского рок-андеграунда «Гражданская Оборона» довела до абсолюта. Например, кустарное качество записей: студия «ГрОб Records» располагалась в квартире фронтмена Егора Летова, и нарочито «грязный» саунд отличал их релизы, даже когда современники группы перешли в профессиональные студии. Или протестный пафос: в отличие от многих деятелей рок-движения, принявших перестройку и распад СССР, Летов, страдавший в советские годы от преследования КГБ, остался в оппозиции и к новой власти. Как следствие, песни «ГрОб» почти не звучали на радио, что не помешало группе стать объектом культа, а некоторым ее композициям — например, «Всё идёт по плану» — народными хитами. Первый состав ансамбля сложился в 1984 году, а в 1987-м «Гражданская оборона» прогремела на Новосибирском рок-фестивале. В последующие годы песни записывались Летовым соло и распространялись в самиздате. В 1989-м были созданы классические альбомы «Здорово и вечно» и «Русское поле экспериментов», но вскоре, опасаясь коммерциализации, Летов распустил группу и организовал новый проект «Егор и Опизденевшие». В песнях этого периода усилилось влияние психоделического рока, сохранившееся и в творчестве возрожденной «Гражданской Обороны». Последним студийным релизом группы оказался альбом «Зачем снятся сны» (2007). Спустя год Егор Летов скончался от остановки сердца.