1999 年，Metallica 与旧金山交响乐团联手推出专辑《S&M》时，两类音乐的粉丝难免心生怀疑——乍看上去，金属乐与古典乐简直背道而驰，是最为奇怪的组合。但 Metallica 一直都明白这两种风格之间存在的精神契合。“如果一定要说有什么不和谐的话，只是可能看起来不搭而已。”吉他手 Kirk Hammett 告诉 Apple Music，“过去也曾有音乐家想寻找类似重金属的音乐和感觉，但当时这种音乐还没被发明出来。技术与音色都达不到，所以他们只能用管弦乐器。从某种意义上说，一定有一种类型的古典乐，其实就是那个时代的重金属。” 为纪念专辑发行 20 周年，两组人马在 2019 年 9 月再度聚首，为旧金山市新落成的 Chase Center 体育馆举办了为期两晚的开幕演出。上一张专辑录制于相对简陋的 Berkeley Community Theater 剧院，乐队的站位在乐团之前，而在这次的《S&M2 (Live)》中，他们则完全融入乐团之中进行表演，这很大程度上要感谢音响设计与无线麦克风技术的巨大进步。“这一次，我们真的感觉像是一支巨大无比的乐队。”Hammett 说道，“在我看来，这就是终极的金属演奏：能够奏响宏大的、极为响亮的强力和弦，然后还有 70 把乐器在背后有层次地支撑，这让整个演出听起来更加大气磅礴。” 这次的演出曲目和交响编曲稍有变化，《One》《Enter Sandman》等金曲因此在表达上更上层楼，而乐队最近一系列 LP 专辑（2003 年的《St. Anger》，2008 年的《Death Magnetic》和 2016 年的《Hardwired…To Self-Destruct》）中的佳作改编也成了新的主角。表演中不乏兼具华丽与优雅的时刻，最感人的段落当属对 Metallica 已故贝斯手 Cliff Burton（他本人就是古典乐迷，也影响了队友的音乐品味）的致敬，以及旧金山交响乐团首席低音提琴手 Scott Pingel 演奏的 Metallica 名作——1983 年的《Anesthesia (Pulling Teeth)》。仿佛是为证明 Hammett 的理论，表演进行到一半时双方还“互换角色”，几位金属先锋演奏了 Alexander Mosolov 的《Iron Foundry》片段，Michael Tilson Thomas 担纲指挥——20 世纪早期的未来主义音乐在这里被诠释得更加令人目眩神迷。 “我觉得我们这些年已经成了一支更好的乐队。”Hammett 说道，他指的是贝斯手 Rob Trujillo 2003 年加入之后，“我们更善于克服障碍、也更善于为音乐问题写出音乐解答了。这真的让我们能更好地满足交响乐团音乐素养的高标准。”