«Я не знаю никого, кто сделал бы то же самое», — говорит Бьорн Ульвеус из ABBA в интервью Apple Music. Возможно, он подразумевает невероятный успех шведской поп-группы, альбомы которой разошлись тиражом более 400 миллионов экземпляров и продолжают продаваться. А может, музыкант имеет в виду предстоящий концерт на специально построенной арене в Лондоне, где квартет выступит в виде цифровых аватаров самих себя 1978 года, так называемых «аббатаров». На самом деле Бьорн говорит о первом за 40 лет альбоме, ставшем своеобразным историческим прецедентом. «Я часто думаю, как так вышло? Почему два миллиона человек следят в TikTok за тем, что мы делаем? Все это очень странно». Подготовка к невероятному событию началась в 2018 году, когда Бьорн Ульвеус и Бенни Андерссон в духе своих классических хитов написали для шоу две песни («I Still Have Faith In You» и «Don’t Shut Me Down») и обратились к бывшим коллегам по группе Агнете Фельтског и Анни-Фрид Лингстад. «Они с радостью откликнулись на наше предложение и записали вокальные партии, — вспоминает Бьорн. — А потом мы подумали, почему бы не сочинить еще парочку? И никто нас не заставлял». В результате получился альбом «Voyage»: девять новых песен и одна с прежних времен, если так можно сказать о группе, которая стирает понятие временных рамок. Наследие ABBA, очевидно, останется в веках, а их свежая идея «аббатаров» может вдохновить артистов, которые хотели бы продолжить свое дело и после смерти. «Такой эксперимент стал возможен, потому что мы еще живы, — объясняет Ульвеус. — Думаю, со временем у многих исполнителей появятся такие виртуальные копии. У каждого должен быть свой „аббатар“». Далее музыкант подробно рассказывает о песнях «Voyage». I Still Have Faith In You «Когда Бенни впервые сыграл ее, я подумал, что это эпическая песня. Она о нас, нашей связи, преданности друг другу и о том фантастическом творческом пути, что мы прошли. А может, прошли не до конца, так как, судя по всему, нам есть что сказать. В тексте масса смыслов, но хочется, чтобы слушатель нашел их сам». When You Danced With Me «В ней есть что-то скандинавское, но больше шотландского и ирландского. Я жил в Англии шесть лет, с 84-го по 90-й, и часто бывал на деревенских ярмарках для детей. Когда услышал мелодию, в голове сразу возник образ подобной деревни, где-то в Ирландии. Композиция о тех, кто остался, и о тех, кто уехал. Я вырос в маленьком городке, который покинул в 20 лет. Но каждый раз когда я приезжал в этот город, то чувствовал, что возвращался к корням». Little Things «Бенни не думал о ней как о рождественской песне, но когда я ее услышал, то не мог представить что-либо еще. Раннее рождественское утро, висят праздничные чулки, и просыпается пара влюбленных. Композицию можно исполнять в канун Рождества. Будет здорово, если у нас появится новый рождественский и новогодний хит вроде „Happy New Year“ [1980 года]». Don't Shut Me Down «Мы как раз тогда решали, какими будут „аббатары“. Песня о девушке, которая сожалеет о расставании с парнем. Ей хочется вернуться, чтобы узнать, можно ли все исправить. Она долго сидит на скамейке в парке, уже темнеет. Наконец она решается пойти и постучать в дверь. Также эта композиция о наших „аббатарах“. Мы стучим в двери поклонников с просьбой принять нас такими, какие мы есть. Мелодия немного заигрывает с диско 70-х, но в остальном старые записи никак не повлияли на новый альбом». Just A Notion «Мы сочинили песню в 1978-м, но никогда не выпускали целиком. На YouTube есть только фрагменты, и нам показалось, что это отличная песня с хорошим вокалом. Бенни переделал аранжировку и наложил новые инструменты на старые голоса. Примерно так мы будем звучать на концерте в Лондоне: живые музыканты и записанный вокал». I Can Be That Woman «Это кантри-песня, небольшой реверанс в сторону королевы этого жанра Тэмми Уайнетт. В песне много смыслов, но в первую очередь она о человеке, который избавился от зависимости, вернулся к реальной жизни и сожалеет о потраченных впустую годах. Но есть свет в конце туннеля: теперь героиня может стать «той самой женщиной» [I Can Be That Woman]. Только мы знаем, что в нашей личной жизни правда, а что вымысел. Это своего рода свобода, которую получаешь в 70 лет». Keep An Eye On Dan «Дэн — маленький мальчик, оставшийся с одним из родителей после развода. Все, кто разведен, знают, каково оставить ребенка и видеть, как он привязывается к другому родителю. Вот он (или она) машет рукой, а ты стоишь и думаешь: „Эх!“ Мне интересно исследовать стороны отношений, о которых раньше не говорили. Думаю, это тот самый случай». Bumblebee «Мне всегда казалось, что шмели и кальмары — хороший символ того, что мы можем потерять в результате изменения климата. Песня о нашем одиночестве, если эти существа не адаптируются и исчезнут». No Doubt About It «Среди моих знакомых есть несколько вспыльчивых людей. Они быстро остывают и просят прощения за свои поступки или слова. Героиня такая же: она рассержена на мужа, но он спокоен, потому что знает, что в конечном итоге все образуется. Так и происходит». Ode To Freedom «Песня очень величественная. Она о свободе, которая так всех волнует и которую все воспринимают по-разному. Никогда не говорил о том, что свобода значит лично для меня, потому что в ответ бы услышал: „Ну да! Ты так говоришь, потому что богат и знаменит“. Это не моя ода свободе. Композиция о том, что если бы я ее написал, она была бы простой. Не знаю, о чем конкретно, но надеюсь, кто-нибудь ее однажды сочинит».