苏格兰裔意大利小提琴家 Nicola Benedetti 给这张专辑起了个简单明了的名字：《Baroque》(巴洛克）。“演奏这些音乐的挑战在于要做到极致，还要有做到极致的勇气。”Nicola Benedetti 告诉 Apple Music。Benedetti 表示，在 18 世纪的威尼斯、那不勒斯和罗马，热烈、激情和美是世俗和宗教音乐的基石，在那个画家、作曲家和建筑师们把想象力推至极限的年代，巴洛克音乐代表着一种“表达的放纵”。 而制作巴洛克音乐专辑的另一大挑战，在于如何从汗牛充栋的作品中选出合适的曲目。在 Benedetti 看来，如果要纪念 18 世纪音乐，那一定少不了维瓦尔第的作品，这位伟大的意大利作曲家创作了超过 500 首小提琴协奏曲。“你真的要听好多作品！” Nicola Benedetti 告诉 Apple Music，“我很爱维瓦尔第，为了准备这张专辑，我听了几百首他写的协奏曲。” 维瓦尔第写了很多 D 大调协奏曲，他总是会以一种很明快的方式使用这个调式， Benedetti 介绍其中一首：“《Violin Concerto in D Major, RV 211》采用了典型的三乐章形式，第二乐章很有亲密氛围，第三乐章则更有追逐感，有很多奔驰的十六分音符，更加轻盈、富于技巧。”在《Violin Concerto in B Minor, RV 386》中，维瓦尔第写了很多装饰音、琶音和模进，包括反复快速的十六分音符，“但第一乐章里距离结束一分钟左右的时候，时间似乎停止了。然后，突然之间，我们闯进了一个最戏剧化、最激烈的音乐与鼓点共同构成的世界，几乎有种流行乐的感觉。” 另一首《Violin Concerto in B-Flat Major, RV 583》，Benedetti 曾听过意大利小提琴家 Giuliano Carmignola 演奏的录音，她感慨：“我觉得自己无法达到他的水平，但我真的尽力了。我打心底里喜爱这个乐章。它基本上是主题与变奏的形式，但美妙绝伦，犹如来自天使灵魂的声音。” 专辑《Baroque》除了展示维瓦尔第的四首协奏曲，还有另一位作曲家 Francesco Geminiani 的《Concerto Grosso》——改编自 Corelli 创作的一组主题与变奏曲。“很多学琴的年轻人都很喜欢Corelli 的作品，”Benedetti 说，“但 Geminiani 的版本会把你带向 Corelli 不曾达到的极端，远比原作更为大胆。” 《Concerto Grosso in D Minor, H. 143 “La Folia”》是根据一段历史悠久的低音和弦行进改编的主题与变奏，在低音基础上演奏的西班牙萨拉班德舞曲式，其主题有种非常晦暗的感觉，Benedetti 难以抑制地称赞道：“Geminiani 在这部作品里触碰了变奏曲的极限——再多走一步，它就无法被称为那段主题的变奏了！” 为 Benedetti 伴奏的是英国最优秀的古乐器演奏家组成的精英队伍，包括来自启蒙时代交响乐团的 Kati Debretzeni 与 Matthew Truscott、负责低音部的著名鲁特琴演奏家 Elizabeth Kenny 与羽管鍵琴演奏家 Steven Devine，这些音乐家们为作品的织体带来了旺盛的生命力。“与他们一起演奏让我获益匪浅。”小提琴家说道，“他们把自己与各个团体合作的经验带进了这张专辑。”我们可以相信，这样的合作体验必将汇集成一张各种音乐理念交汇碰撞、精彩纷呈的专辑。