就规模而言，英国 Synth-Pop 乐队 Metronomy 的新专辑《Small World》名副其实地“小”。上一张专辑《Metronomy Forever》足足收录了 17 首歌，《Small World》则精简到 9 首。“我老想做跟刚完成的作品截然相反的东西。” Metronomy 主脑 Joseph Mount 告诉 Apple Music，“所以我想让这次的专辑主题明确、音乐精炼。”这张专辑叫“小小世界”，而专辑正是在这样一个世界里制作完成（歌曲创作于 2020 年夏季，录制时间则从当年 11 月持续到 2021 年初，正好是疫情肆虐的时期），又恰好反映了整个世界在不断缩小的现状。不过，这张专辑的本意绝非把我们带回疫情最严重的时候。“我在疫情期间做音乐，是为了逃离身处疫情之中的愁绪。”Mount 说道，“这张专辑适合在你迎接自由之时聆听。” 可能许多人会像《I lost my mind》描述的那样，在疫情期间“独自居家隔离，感觉非常孤立无援”，甚至“怀疑自己精神是否还正常”。《Life and Death》更甚，Metronomy“真实地展现了当下情况之严重：疫情有多么可怕，又有多少人失去了生命”。但是，正如这首歌是“为了给你力量”，整张《Small World》要从困境里诞生安慰，从失去里长出力量。兼具 Elliott Smith 与 Red Hot Chili Peppers 风格的《Loneliness on the run》，“把孤独、愤怒的情绪做了具象化处理”，把它们丢出窗外，把它们赶走；《Things will be fine》充分挖掘了人类赖以生存的乐观精神，身为两个孩子的爸爸，Joseph Mount 或许是想把经常和孩子说的那句“一切都会好起来的”，借此机会传达给所有听众。 《Small World》抚慰人心、鲜活自然的风格会让 Metronomy 的老乐迷颇感意外，这很可能是因为 Mount 的歌声比以前低沉了很多，有时候甚至让人想起 Benjamin Biolay 或者 Serge Gainsbourg 这两位嗓音醇厚的法国流行歌手。“我最早开始写歌的时候，总想象自己是个制作人，有朝一日会请到某位女歌手来唱它们。”后来确实为 Robyn 和 Jessie Ware 等女性艺人制作过歌曲的 Mount 回忆道，“我总会用假声唱歌，唱得很高。尽管那样唱歌其实并不舒服，但也算我的特色吧。这一次，我试着显得更成熟一点。我想和 Metronomy 一起成长，得让音乐不断进化，把它变成我希望的样子。”有趣的是，在这张专辑中 Mount 用另一种方式实现了“女声”演绎的渴望——请 Porridge Radio 的 Dana Margolin 演唱《Hold me tonight》：“她发回来的东西完全颠覆了之前的版本。她把这首歌变成了对她来说绝对真诚的作品，从某种意义上说这也拯救了这首歌。”Mount 说。用来收尾的《I have seen enough》再次触碰温柔，Mount 原本打算用法语写词，“到最后发现法语不能完全表达它的意思，所以还是用英语吧！它讲的是享受并感激你身边的一切。联系到疫情，就是虽然我们身边发生了许多可怕的事，但还是能找到很多美好，在其中发现幸福。”