Superman

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作為移居臺灣、簽約滾石之初發行的「Super 四部曲」中的第二部,《Superman》即使醞釀期短短不到一年,卻在此釋放了馬來西亞唱將曹格更多面向的自己。前有〈Superwoman〉以不俗的情歌聲量和硬派 R&B 實力打底,後有《Supermarket 超級4th場》為他開啟主打暗黑、悲情的「黑色情歌教父」時代,這張居於承前啟後時期的專輯,曹格置身其中像一個快樂的超級英雄般,一口與前輩們截然不同的 R&B 風格唱腔,沒有慣見的花俏轉音,反而是直線式不可一世的演唱,加上深情款款的語氣堆砌,在樂迷心中烙印下獨特記憶。儘管多年前就在馬來西亞發過專輯、為天王郭富城創作三首歌曲,但曹格直到得到知名製作人塗惠源的賞識才在臺灣樂壇一鳴驚人,不僅憑藉《Superman》首度獲得金曲獎最佳國語男歌手獎提名肯定,而且多首歌曲成為熱門,標記出他音樂生涯中重要的轉捩點。若前作中的主打歌〈Superwoman〉或〈世界唯一的妳〉彰顯的是一種單純直觀的深情,此次接棒的〈背叛〉便是將深情催化成悲情,「緊緊相依的心如何 Say Goodbye/你比我清楚還要我說明白」成功為心碎的人找到精神共鳴,而日後的〈單數〉與〈寂寞先生〉都承襲著類似的悲情血液,強化了曹格在悲情流行歌中的地位。曹格在《Superman》中的野心在於他渴望將從小耳濡目染的音樂風格在此施展開來。〈3-7-20-1〉的爵士 Swing 風情其實更是曹格鍾愛的曲風,他也曾以畢生偶像 Stevie Wonder 的軌跡類比自己的音樂養成:這位盲人音樂巨匠是所有後世 R&B 音樂人競相模仿的對象,但其路線還是以爵士靈魂樂為主,同理,比起 R&B,爵士更加貼近曹格自己;〈天使忌妒的生活〉在抒情基調下同樣也增添爵士情韻,對爵士樂的熱衷也為曹格日後發行的《Gary Chaw Project Sensation 1 Jazz》埋下線索;致敬 Queen〈Another One Bites the Dust〉的〈愛到底〉同樣用出挑的貝斯給人留下深刻的印象。除了在專輯中輸出西方音樂之於他的影響,曹格也透過取樣華語經典音樂獻上致意,從擷取傳統歌謠〈康定情歌〉的〈Superman〉,到融合〈甜蜜蜜〉的〈我的甜蜜蜜〉,曹格展現出獨樹一格的 fusion 玩心,後作〈Super Sunshine〉仍貫徹此道,採樣西洋名曲〈You Are My Sunshine〉唱作出新意。中板 R&B 情歌自然是曹格的拿手好戲,無一不深情地演繹著愛情裡的甜蜜,從〈保護你〉、〈妳是我的寶貝〉接續到〈兩隻戀人〉,「一直在你身邊/一直愛到永遠」巧妙挪用〈兩隻老虎〉的歌詞,將童謠音義改寫成甜蜜情歌,而類似取材也曾在同年為卓文萱創作與合唱的〈梁山伯與茱麗葉〉現蹤,寫下輕盈浪漫的對唱經典。不過〈Girl Friend〉中曹格玩心大發,剝離女聲透過男女聲的巧妙轉換亦玩出了饒有興味的「男女對唱」,東方味道的五聲音階旋律放在 R&B 編曲中,就是怕你悶。包攬創作與製作於一體的曹格,在《Superman》激發自己無所不能的 Super 一面,更多樣化的曲風以及唱腔展現收穫亮眼成績,無疑也讓他更能滿載信心,繼續在《Super Sunshine》專輯中展開超能量。

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