À primeira vista, o par Stan Getz e J.J. Johnson formado por Norman Granz não parecia estar alinhado com o concerto Jazz at the Philharmonic. Isso foi em 1957: Getz estava explorando cool jazz, enquanto Johnson estava se movendo em direção ao hard bop; Getz tocava tenor, Johnson tocava trombone. Por isso, é admirável a boa vontade dos artistas e a incrível intuição de Granz ao colocá-los para tocar juntos. Criado a partir de dois shows — um em Los Angeles, outro em Chicago – e apoiados por uma banda poderosa (incluindo Oscar Peterson, Ray Brown, Herb Ellis e o baterista Connie Kay, do Modern Jazz Quartet), o álbum At the Opera House é um momento de destaque na série JATP, uma instância de contraste e colaboração que revela novos lados para músicos aparentemente familiares. As músicas agitadas são esperadas ("Billie's Bounce", a música "Crazy Rhythm" é vertiginosa), mas são as baladas que surpreendem — particularmente os holofotes de Getz, "It Never Entered My Mind" e duas iterações de "My Funny Valentine", onde Getz e Johnson se harmonizam por minutos a fio sem pisar no pé um do outro.