“Escuchaba comentarios de que mi música no se mantenía al más alto nivel”, dice Meek Mill a Zane Lowe hablando sobre su quinto álbum. “Por eso estoy intentando dar lo mejor de mí y mostrar mi talento a la gente que siempre me ha respetado. Porque ya llevo 10 años en este juego y este tiene que ser mi año. Me meto en el estudio con un productor y trato de situarme en la cima”. Expensive Pain es donde todo el trabajo de Meek Mill encuentra su recompensa. Considerado como uno de los raperos más prodigiosos del género, Meek pone el listón muy alto a lo largo de todo el álbum con rimas que le encantarán a cualquiera que aún disfrute los freestyles de Funkmaster Flex. Además, amplía horizontes con las voces en Auto-Tune que dominan el hip-hop de la actualidad en temas como “On My Soul,” “Love Train” y “Love Money”. Pero llegar hasta allí no fue sencillo. “Durante el confinamiento, y en medio de una época de bloqueo creativo, me dediqué durante meses a aprender melodías hasta que tuve la confianza suficiente”, recuerda. “Cuando volví al estudio, esa confianza me hizo sentir que podía hacer cualquier cosa delante del micro”. En Expensive Pain, Meek Mill nos cuenta cómo es su vida en 2021. “How would you feel/When you so lit that you can’t tell if the love real” (¿Cómo te sentirías/si estuvieras tan iluminado que no supieras si el amor es real?), pregunta en “Blue Notes 2”, la colaboración con Lil Uzi Vert. También ha reclutado a Lil Baby, Lil Durk, A$AP Ferg, Moneybagg Yo, Kehlani, Brent Faiyaz y, quizás de forma más significativa, al londinense MC Giggs para ayudarle a contar cómo tener fama y fortuna no siempre es lo que imaginamos. Aunque la idea de que el dinero atrae problemas es al menos tan antigua como el “Mo Money Mo Problems” de Notorious B.I.G., Meek también quiere que sepamos que nunca se ha alejado demasiado de sus orígenes. “Siempre intento estar cerca del barrio”, dice. “No me muevo por allí, porque no puedo, pero tengo ese sentimiento y sé que nunca voy a olvidar de dónde vengo y cómo es la vida de la gente. En mi música hay una emoción real que se siente dentro y no es simplemente para bailar”.