Em 2012, o Lady A lançou On This Winter’s Night, seu primeiro álbum de Natal. O projeto veio na esteira de um estrondoso sucesso da banda – o terceiro álbum, vencedor do Grammy, Own the Night –, e foi, ele próprio, outro sucesso comercial, com mais de meio milhão de cópias vendidas, graças a releituras espirituosas de músicas tradicionais de Natal e faixas natalinas originais. Agora, nesta edição deluxe do álbum, o Lady A reimagina três clássicos natalinos – “Wonderful Christmastime”, de Paul McCartney, “Little Saint Nick”, dos Beach Boys, e “That Spirit of Christmas”, de Ray Charles – e nos presenteia com outra faixa original, “Christmas Through Your Eyes”. “Nós produzimos todas essas músicas em julho, então passamos o verão, durante a pandemia, trabalhando nesse projeto de Natal”, conta Dave Haywood ao Apple Music. “Um estúdio é literalmente cheio de cabines de isolamento, então foi perfeito, durante a pandemia, poder ir para lá fazer música, porque estávamos todos totalmente isolados e pudemos criar juntos. É só acender algumas luzes e trazer uma pequena árvore de Natal de mentira e, pronto, estamos numa boa.” A seguir, Haywood fala ao Apple Music sobre os bastidores e as novas músicas disponíveis na edição deluxe de On This Winter’s Night. Wonderful Christmastime “Quando falamos de música de Natal, não faltam clássicos excelentes. E vários deles já foram gravados muitas, muitas vezes. Então a gente estava tentando encontrar algumas músicas que não tivessem tantas versões quanto as mais tradicionais. Nós somos obviamente grandes fãs dos Beatles e do Paul McCartney, e o Charles [Kelley] trouxe essa, até porque ele tem uma tatuagem dos Beatles no braço. Ele é um super hiper fã do Paul e sempre adorou essa música. Achamos que poderíamos dar o nosso próprio toque nela, então, a gente meio que desacelerou o groove – fizemos num tempo “desdobrado” – para dar à música um pouco mais de suingue.” Christmas Through Your Eyes “Fazia um bom tempo desde a última vez em que escrevemos algo juntos, apenas nós três. Muitas vezes, temos um quarto compositor na sala, geralmente para nos ajudar a encontrar uma nova direção ou para ter uma mão a mais com as letras. Mas, para esta música aqui, fomos só nós três. A gente já estava planejando esse projeto e queríamos fazer algo original. E essa é uma daquelas músicas que obviamente não teríamos conseguido escrever há 10 anos. Hoje, entre nós três, temos seis crianças. O Natal virou uma data completamente diferente de quando éramos jovens e solteiros viajando o mundo. É uma experiência muito diferente enxergar a data pelos olhos dos seus filhos e ver aquela magia e emoção. Isso faz você voltar no tempo, para quando era uma criança de 8 anos e ia dormir na véspera do Natal com aquela empolgação enorme.” Little Saint Nick “Os Beach Boys são simplesmente lendários com suas harmonias vocais. Os Beatles, os Beach Boys… esses caras são exatamente o que todos nós estamos tentando imitar do ponto de vista de arranjo vocal. Nesta música, a parte mais difícil foi cantar todos os backing vocals. Charles fez a voz principal e simplesmente matou a pau. Essa música se encaixa perfeitamente no estilo dele. Ele tem uma voz tão marcante e comovente que fez com que essa música se alinhasse ao nosso sentimento e ao nosso estilo. Eu e a Hillary [Scott] tivemos que fazer nossa lição de casa nessa aqui. Nós estávamos na cabine de gravação com o [produtor] Dann Huff e, cara, ele estava tirando o nosso couro, tentando fazer com que a gente acertasse todas as partes e seguisse os acordes, porque os acordes natalinos são sempre um pouco jazzísticos e mais complicados do que os de algumas das músicas contemporâneas que tocamos.” That Spirit of Christmas “Nessa busca por músicas de Natal que ainda não tinham muitas versões, Charles e Hillary vieram com esta aqui, porque ela aparece em uma cena do [filme] Férias Frustradas de Natal, em que o personagem está no sótão assistindo a uns filmes antigos e essa música do Ray Charles está tocando de fundo. Então é isso, não existem muitas outras versões dessa música, e nós achamos que seria uma faixa muito legal e emocionante de fazer. De novo, a voz do Charles – eu tenho que dar os parabéns a ele. Adoro a voz dele, embora eu a escute todos os dias. É um timbre incrível que consegue valorizar totalmente uma música como essa.”