Em meados dos anos 70, muito tempo depois de os Beatles terem se separado oficialmente, John Lennon gravou uma série de demos em fita cassete na sua casa em Nova York. Após a morte do artista, em 1980, sua esposa, Yoko Ono, deu as fitas para os outros Beatles e, em 1995, Paul McCartney, Ringo Starr e George Harrison começaram a trabalhar em um trio de músicas nascidas desse material bruto de Lennon. Você provavelmente já ouviu duas delas – “Real Love” e “Free As a Bird” –, mas a terceira nunca chegou a vingar nessas sessões. “Quando começamos ‘Now And Then’, foi muito difícil porque o John estava meio que escondido ali”, conta Starr em um documentário sobre como a última música dos Beatles surgiu. “Na demo do John, era um pouco difícil ouvir o piano”, diz McCartney. Eles juntaram alguns blocos em desenvolvimento da faixa, incluindo as partes de guitarra que Harrison, falecido em 2001, gravou para a música, mas não conseguiram isolar os vocais de Lennon do seu piano. “Então ‘Now And Then’ meio que ficou lá, definhando em uma gaveta”, revela McCartney. Pulamos para 2022. Com a ajuda da tecnologia de machine learning que a equipe do diretor Peter Jackson desenvolveu para o documentário The Beatles: Get Back, de 2021, os engenheiros conseguiram separar a voz de Lennon da sua demo original de “Now And Then”, finalmente permitindo que os Beatles vivos – agora Paul e Ringo – finalizassem a faixa. “É como se o John estivesse ali”, diz Starr sobre o vocal cristalino. “É fantástico.” McCartney e o produtor Giles Martin (filho de George Martin, produtor dos Beatles) conseguiram, então, juntar os vocais de John dos anos 70 com as linhas de guitarra de George de 1995, além dos novos vocais e partes instrumentais de Paul e Ringo e os arranjos de cordas, finalizando, assim, a música. Sob o peso da assinatura dos quatro Beatles, a faixa é uma balada sombria e uma despedida comovente, que ressoa para muito além das suas intenções. Ouça a última música dos Beatles junto com o primeiro single da história da banda – “Love Me Do”, de 1962 – e assista ao trailer do documentário sobre como “Now And Then” foi feita.