英國樂團 easy life 在他們首張專輯《life’s a beach》中，帶著我們旅行到美麗的海邊。「作為萊斯特人 (位於英國中部的城市)，海邊對我們來說真的很遙遠。」主唱 Murray Matravers 告訴 Apple Music：「這張專輯關於懷抱遠大的夢想、試著不胡思亂想，以及相信生活一定會更美好。」這張《life’s a beach》大部分於 2020 年英國首度封城時間創作完成 (但不是因隔離而誕生)，作品分為兩部分：前半部融合了 R&B、嘻哈、爵士、流行、甚至音樂劇等元素，無論是在 Wonky Hip-Hop 節奏肯定自我的〈a message to myself〉，或是讓人不禁跟著搖擺的〈skeletons〉，都是琅琅上口的輕快大歌；而後半部份 Matravers 則帶來了結合 Jamie T 和 Mike Skinner 兩位英國 rapper 風格的慵懶饒舌，帶著專輯潛入混沌不清的水域。「這張專輯最開頭用『我們會在海邊玩得很開心，一切都會很讚！』的感覺，」Matravers 說：「然後漸漸地走向越來越糟的境地。」 Matravers深入探索自己最黑暗的心境，並藉由專輯坦露心聲——像是以躍動描繪混亂生活的〈living strange〉和傷心金曲〈nightmares〉；此外他也透過〈lifeboat〉致謝那些曾經向他伸出援手的人。然而 easy life 這個加上 Oliver Cassidy、Sam Hewitt、Lewis Berry、和 Jordan Birtles 等其他成員的五人樂團，在專輯最後的〈music to walk home to〉仍要告訴聽眾：他們一直是那個比誰都懂得玩樂的樂團。「雖然整張專輯我們討論了一些很嚴肅的主題，也有講一些重要的事情，但我絕不希望有人覺得我們很有深度。」Matravers 補充。接下來，就讓他帶我們逐曲欣賞 easy life 這張眾所矚目的首張作品。 〈a message to myself〉 「這首歌可說是 Bekon 義務幫忙的成果。我在 20 分鐘內寫了一首很接近 Freestyle 的小曲，而器樂的部分是 Bekon 提供的，他就是 Kendrick Lamar 的《DAMN》專輯製作人。我們在 2016 年找上他——當時我們還沒沒無聞，而 Kendrick Lamar 已經名聲大噪——他就寄了這個節奏的帶子給我們。那是我沒聽過的東西，而隨著專輯逐漸成形，我覺得可以用這首歌當作專輯古怪的開頭曲。這首歌主要是我在安慰自己，在說：『嘿，做你自己，因為你得在專輯裡展現真實的一面，不然大家不會喜歡的。』」 〈have a great day〉 「這首歌是我們在 2020 年第一次封城的兩、三天前，跟 Gianluca Buccellati 合寫的，它在我心中有個特別的位置。我們編了器樂部分，感覺就像 60 年代流行男歌手的輕快歌曲。這首歌是關於一趟海邊旅行。與我們很多作品一樣，它一開始有點像是在開玩笑，後來才變得更加嚴肅。」 〈ocean view〉 「我跟 Rob Milton 合寫這首歌。Rob 找到了 Emilia Ali 的〈Loved the Ocean〉。如果你聽過這首歌，你就會發現我們其實就是把她整首歌拿來，把速度加快一點以及把音調調高──這個過程只花了大概五分鐘──接著加進鼓聲，然後唱著她已經寫好的副歌。基本上我們就是抄襲了她的歌。〈ocean view〉是另一首場景已經來到海邊的歌曲，但從這裡專輯開始變得不再那麼充滿希望。我們把歌寄給 Emilia，而她很興奮，她覺得這首歌很酷。」 〈skeletons〉 「〈ocean view〉跟〈skeletons〉很不一樣。我們請母帶後期製作工程師在兩首歌之間盡量不留空白，因為我覺得把這兩首歌拼在一起很酷。這也是《life’s a beach》旅程的一部份──這裡我們進入了截然不同的氛圍中。這是專輯中少數像派對的時刻。這首歌講的是你有不為人知的祕密。你遇見了某人，你也知道他不適合你，但他仍然很吸引你。我想我們都曾落入這樣的陷阱裡，我自己以前就幾乎每個週末都這樣。」 〈daydreams〉 「我在封城期間寫了這首歌。我想每個人都能有所共鳴，它就像在說：『讓我們喝到醉得不省人事，希望就會變得稍微不那麼無聊，但結果可能還是很無趣。』它也是關於想念大家。我把它編織得很浪漫，但這首歌也可以跨及友情和親情。」 〈life’s a beach (interlude)〉 「我們有超多插曲可以挑選，而我們選了這首是因為它的 key 很適合放在〈daydreams〉和〈living strange〉中間。這樣從 A 點移動到 B 點 的方式蠻不錯的。」 〈living strange〉 「這是首舊歌，我跟我哥一起寫的。我們超級 close，無所不談。所以我們創作時，寫的東西通常會比較黑暗。我會說：『這些發生的鳥事，真的太糟了。』而他會說：『OK，那我們寫首關於它的歌吧。』當時我的狀況不是很好，現在我已經走出來了，但那時有點陷於混亂之中，而我哥完美地捕捉了那種感覺。這裡聽到的是第一次錄唱的版本，我沒辦法重現它──它透露出一種偏執的妄想。這張專輯需要一些自我毀滅、世界末日感的東西。」 〈compliments〉 「這首歌是跟 Lee Smith 合作的。我把他介紹給 Rob ，有一次我們在一個房間，Lee 說：『你們真是太棒了。』但 Rob 跟我都覺得很尷尬，因為要接受稱讚是很難的。之後我們就馬上寫了這首歌。它令人心情鼓舞、很正向，它的和弦尤其動聽而優美。但這首歌也唱到了關於斷絕關係與聯繫的情節。」 〈lifeboat〉 「顯然我們已經進入專輯的後半段，情況開始走下坡了。〈lifeboat〉(救生艇) 就是比喻幫助你走出困境的人。曾有無數人幫助過我，這首歌就像我在向他們致意。音樂上，我希望它很有 70 年代的味道，流暢滑順到甚至有點俗氣的感覺。就像 Outkast 會做的那種，非常俗氣卻又超酷的東西。這首歌可說是我們努力模仿 André 3000 (Outkast 成員) 的作品。」 〈nightmares〉 「我一直覺得我們的音樂大部分聽起來很開心，但激發我寫歌靈感的事物大多卻很悲傷。我也一直認為〈nightmares〉就像近在眼前卻又難以察覺。當然，它的音樂聽起來很琅琅上口，但我其實覺得這是我們最悲傷的歌。我們有意將這首歌跟〈daydreams〉連結，你在專輯開始時作了白日夢，但最後卻陷入了惡夢中。」 〈homesickness〉 「這是一首非常簡單的歌。我們在美國待了很長時間，現在回想起來，我希望我當時可以樂在其中，因為那段日子真的很有趣，但我卻把很多時間用在想家上。這首歌以貫穿整首歌的琶音和弦開始，我記得我們在錄音室裡第一次聽到時，那真的讓我熱淚盈眶。」 〈music to walk home to〉 「我們與 (英國創作人兼製作人) Fraser T. Smith 合作這首歌。我們一起在他的錄音室裡寫歌、喝得很醉，是『真的』很醉。那時我們聽了很多 Fela Kuti 的作品，然後我們就開始做器樂部分的音樂。我大略寫下了幾個重點，描述從車站走回我家的路程和途中經過的地方。大約凌晨一、兩點時，我拿起麥克風，然後一口氣完成錄唱。我搞錯了很多歌詞，因為我很醉了，但還是把這些都保留下來。這首歌一誕生我就愛上它了，我覺得它很好笑。把它放在最後一首歌也很合理──它就像你已經出門經歷了這段精心策畫的自我發現之旅，現在是回到家裡，好好想一想、再重新開始的時候了。在專輯中加入一首純粹引人發噱的歌也很重要。」