“这张作品很大一部分的动机都来自我的好友 George Theiss 的去世这件事。” Bruce Springsteen告诉 Apple Music，“他过世后，我就成了我人生第一支乐队里唯一尚在人世的成员，想到就会觉得很奇怪，而这也成了专辑里大多数歌曲的灵感来源。随着时间逝去，我在不断老去，周围的人也逐渐凋零，这些都是这张专辑的一部分。与此同时，从某种意义上，这张专辑也是在庆祝这支乐队仍然在继续前行，他们的精神与我们同在。”《Letter to You》是 Springsteen 的第 20 张专辑，他与乐队仅花了四天时间便完成了这张作品的全部现场录音（这也是自 1984 年《Born in the USA》以来的首次全现场录音），但收录的歌曲仍有着沉甸甸的分量——他明白自己不剩多少时间能再推出这样的作品了。 这种惆怅与喜悦交织的情绪贯穿了整张专辑。专辑中的大多数歌曲都是新作，《If I Was the Priest》和《Janey Needs a Shooter》两首歌的创作则可追溯至 1970 年代初期，让人感觉未了的故事终于有了结局。Springsteen 说：“如果你想要通过一系列作品来了解从 1970 年至今、在后工业时代里当一个美国人是什么感觉，来找我就对了，你可以在我的作品里找那些信息。从这个意义上来看，我一向尽己所能地与我的时代对话。” 专辑始于《One Minute You're Here》，终于《I'll See You in My Dreams》，这两首歌的主题都关于不可避免的死亡。前者是一支极为安静的序曲，后者则告诉听众，那些逝去的人其实没有真正离开我们：“他们（过世的好友）每年都会好几次地在梦中拜访我。他们会在一些奇怪的故事中间，以非常荒谬、有时候很抽象的方式出现。但他们确实来了，能这样与他们重聚其实是件很温馨的事。痛苦会慢慢消失，而爱会永存。他们生活在那份爱里，与你同行。你的祖辈和人生伴侣也是，他们都会成为你精神的一部分。所以，这首歌说的是‘嘿，我下次录音不会再见到你们了，但我们会在梦里见。’”