Quand un premier album reçoit deux nominations aux GRAMMY, l’idée que le deuxième soit au moins aussi bon peut devenir une obsession. Sauf quand on est le trio Midland et qu’on ne se prend pas la tête. « Il faut que ce soit meilleur que le premier », a dit le guitariste Jess Carson à Brooke Reese d’Apple Music. « Sinon, pourquoi on fait ça? Ça fait deux ans qu’on est constamment sur scène. On a décidé de transposer ça dans un studio d’enregistrement. On essaie d’écrire des chansons intemporelles et je crois bien qu’on a réussi. » C’est le cas de le dire : les 14 pièces de Let It Roll évoquent à la fois le country et le soft rock des années 70 à la Eagles, sans jamais sembler datées. « Il y a une mince ligne entre suivre l’influence d’un artiste et en être une pâle copie », avoue le bassiste Cameron Duddy. « C’est naturel d’imiter les choses qu’on aime, mais le but, c’est de trouver sa propre voix. Le public est très sensible à l’authenticité. » Cette authenticité vient en partie du fait qu’ils n’ont pas suivi la formule traditionnelle nashvilloise de faire appel à des musiciens professionnels en studio; avec le succès de On the Rocks, paru en 2017, ils ont désormais le pouvoir de faire comme ils l’entendent. Leur côté cool et confiant transparaît sur des morceaux comme « Every Song’s a Drinkin’ Song ». « S’il y a une chanson dont le propos est clair, c’est bien celle-là », dit Carson. « Pas de faux-fuyants. C’est une pièce tapageuse à chanter en chœur, rien d’autre. Imaginez les bocks qui se cognent et la bière qui coule à flots. »