Pour certains artistes, préparer un deuxième album est un processus long et souvent difficile. Mais pour le producteur britannique Alexander Kotz — alias Elderbrook —, l’album qui a suivi son premier album de 2020 Why Do We Shake in the Cold portait un thème singulier et inspirant : la paternité. « Au cours des trois années qui se sont écoulées depuis le dernier album, je suis devenu père à deux reprises et ça a complètement changé ma perspective et mes priorités », explique Kotz à Apple Music. « Cette expérience ne pouvait que devenir le fil conducteur, le moteur de l’affirmation de la vie qui sous-tend Little Love. » S’inspirant de la musique électronique mélodique et pleine d’émotions qui a fait de Kotz une star depuis « Cola », sa collaboration avec le duo CamelPhat nommée aux Grammy® Awards en 2017, les 12 titres de Little Love distillent des mélodies irrésistibles et taillées pour le dancefloor. « Howl » évoque ainsi la nostalgie du foyer, tandis que « Just Like Us » nous plonge dans une douce euphorie et que « I’ll Be Around » déploie un groove à la fois rassurant et percutant. « Cet album est le meilleur de ces dernières années — toutes les émotions sont dans la musique », déclare Kotz. Lisez la suite pour découvrir en profondeur ses impressions sur l’album, titre par titre. Just Like Us « J’aimais beaucoup “Nevermind” de Dennis Lloyd et j’adorais son refrain chanté en boucle. Je voulais faire un morceau avec une boucle du même genre, où la voix avait un côté rythmique, et j’ai donc écrit “Just Like Us”. Les paroles disent qu’il faut essayer de se rappeler que, peu importe à quel point on se sent seul, on est toujours connecté à d’autres gens et qu’il y a un million de personnes qui font face aux mêmes problèmes que nous, si ce n’est pire. » I Need You « “I Need You” est un des derniers titres que j’ai composés durant les deux années où j’ai écrit. Je l’ai fini seulement un mois environ avant la sortie de l’album. J’écris souvent la trame d’un morceau et je marmonne une mélodie par-dessus, puis j’essaie d’attribuer des mots et un sens aux sons qui s’y prêtent. Je sais rarement sur quoi je vais écrire avant que la chanson elle-même ne commence à prendre forme et, pour ce morceau, il s’agissait de ne pas savoir, dans une relation, ce que l’autre personne ressent ou pense et d’être obsédé par l’envie de le découvrir. » Howl « Je suis un grand fan du travail de Tourist, donc c’était super de pouvoir écrire ce morceau avec lui à Londres. Je voulais écrire au sujet de ma fille, parce qu’elle venait de naître et c’était l’époque où elle ne dormait pas et pleurait tout le temps la nuit. C’est de là que vient le hurlement du titre. Mais le deuxième couplet a été écrit quand j’étais en tournée et loin de ma famille, et ce hurlement reflétait mon désir d’être de retour à la maison et de surmonter la douleur du départ. » Talk It Over « Avec Vintage Culture, on se croisait sans arrêt dans les festivals et j’ai découvert qu’il était fan de certaines chansons de mon premier album, donc on s’est dit qu’on allait bosser ensemble sur quelque chose. Il m’a envoyé une première version de la trame de ce morceau, qui est devenu une simple chanson sur le fait de parler à un être cher jusqu’à ce que le soleil se lève, quand on est tellement fasciné par une personne qu’on perd toute notion du temps. » Beautiful Morning « Ça a été écrit à peu près en même temps que “Talk It Over”, au moment des premiers confinements du COVID, et la thématique est donc similaire : vouloir être avec la personne qu’on aime le plus et ne pas se soucier du temps. J’ai vraiment apprécié les moments de calme de ces confinements, où je pouvais me reposer avec ma famille et profiter de la compagnie des autres sans me préoccuper de l’endroit où je devais être ou de ce que je devais faire. » I’ll Be Around « “I’ll Be Around” est un de mes morceaux préférés de l’album. Il m’est venu quand j’étais en tournée à Los Angeles, et que j’ai capté Amtrac pour une session de composition. La chanson exprime surtout le message que je veux toujours transmettre à mes enfants, pour qu’ils sachent que je suis là pour eux, quoi qu’il arrive. C’est moi qui les interpelle pour toujours à travers la musique. » Little Love (Little Interlude) « Comme l’album est globalement articulé autour des chansons, je me suis dit que ce serait sympa d’avoir une petite pause instrumentale entre les deux parties. J’ai donc improvisé en studio jusqu’à ce que je trouve cette mélodie qui reflète bien l’émotion et l’amour qui se dégagent de l’album. Si on écoute attentivement, on peut entendre en arrière-plan des bribes de sons de mes enfants qui gazouillent et essaient de parler. » Wasted on You « “Wasted on You” a été écrit dans le petit studio que j’ai au fond de mon jardin et a commencé très simplement avec une séquence d’accords arpégés et des voix que je voulais minimalistes et percutantes. Le morceau a deux significations : l’une concerne le fait d’être ivre ou “déchiré” devant quelqu’un, l’autre le fait que ta présence soit un fardeau et que tu te sentes en colère à l’idée de ne pas être apprécié par quelqu’un, mais que tu l’aimes quand même. » If You Want Somebody « C’est une collaboration avec le producteur Barry Can’t Swim. On s’est retrouvés pour jammer en studio, il a joué des accords au piano et j’ai écrit sur la frustration de ne pas pouvoir faire en sorte que quelqu’un ressente quelque chose pour toi, mais de devoir quand même l’accepter. On l’a produit puis je l’ai fini comme je le fais d’habitude, dans une pièce sombre et isolée, tout seul ! » Tied to You « “Tied to You” dégage un feeling agréable, optimiste et joyeux, en grande partie parce que je l’ai écrite à Los Angeles, dans une belle pièce au sommet d’une colline, où le soleil brillait de tout son éclat. C’est une chanson qui parle de ma fille et du fait qu’on est inextricablement liés l’un à l’autre, mais de la meilleure façon qui soit. » The End « En octobre 2022, j’étais en tournée avec ODESZA et j’ai écrit ce titre très universel sur le fait qu’on va tous mourir, et qu’il faut donc profiter au maximum tant qu’on le peut. À l’arrière du tour bus, j’ai installé un micro pour enregistrer les voix de la démo, mais la prise était parfaite et c’est donc la version finale que vous entendez sur l’album aujourd’hui. Le mastering a été difficile, parce qu’on entendait toujours les bruits de la route en arrière-plan. » Walk Away (feat. Ailbhe Reddy) « J’écoute toujours de la nouvelle musique quand je suis en tournée, et un jour j’ai mis une playlist folk. La chanson « Walk Away » est passée et m’a fascinée. Je pensais que c’était une reprise parce qu’elle était parfaite, mais c’était en fait une chanson originale [tirée de l’album Personal History (2020) d’Ailbhe Reddy], et j’ai donc décidé de la remixer pour la jouer en concert. J’ai contacté Ailbhe qui m’a envoyé les parties, puis j’ai chanté le premier couplet pour que ce soit comme un duo entre nous. C’était la meilleure façon de terminer l’album. »