Sam Smith 的第四张专辑《Gloria》一开头就是熟悉的味道：《Love Me More》是一首带有福音元素的抒情歌，热情颂扬接纳自我的力量。但之后，画风转变，Smith 偏离驾轻就熟的路线。“我希望这张专辑成为流行乐的拼贴画，我热衷于此。”Smith 告诉 Apple Music，“我想从一种类型跳到另一种，然后跳到下一种、再下一种。”于是，《Gloria》带来魅惑的 R&B、炫目的舞曲（《Lose You》也许算得上 Smith 迄今最棒的悲伤劲歌）、变幻无穷的 Hyperpop、Dancehall 风格的魔性神曲，甚至还有合唱音乐，这些歌曲讴歌了性、社群的力量、酷儿的爱等。《Gloria》先后在英国萨福克、美国洛杉矶和牙买加制作，“我在这张专辑的制作和时间方面投入了很多。我开始着迷了，住进音乐里面。“Smith 强调：我以前从来没有这么努力工作过。” 手握三张专辑的发布经验，这位当今流行乐坛的顶级巨星在《Gloria》里的表现相当自信，我们能从中听出，他增长的不仅是经验。“我知道这样说有点俗，但《Gloria》在我看来就像是破茧而出的蝴蝶。”Smith 说道，“这就是我一直以来希望专辑给大家的感觉。我希望每一首歌都能传递出力量。我觉得在这张专辑里，我真正的艺术自我已经到来。”于是他的写歌对象从乐迷转向自我，专辑的主题是反叛、解放、对过去释怀，他直白告知：“《Love Me More》是我给老乐迷们的最后机会，请他们和我一起进入新的阶段。这首歌是写给乐迷的，之后的每一首都是写歌我自己的。” 专辑中，讲多元性别选择的的比重很高，因为这是 Smith 深感共情的部分。伤感情歌《Hurting Interlude》和《Lose You》是引言和正文的关系，“我觉得歌曲的制作还差一点柏林的感觉，我需要让它带我去到一家德国夜店。我们在这首歌结尾的做一些小东西实现了这个想法——让我产生了一种非常欧洲式、光明磊落、优雅的感觉。满满的戏剧性。”和 Ed Sheeran 合作的《Who We Love》则表达着恋情中的温暖，“我觉得它是一位朋友写给酷儿的抒情颂歌。它有种很深切、很美好的东西。Ed 曾在我困难时给我指导，是我在这个冷冰冰的行业里的一位好朋友。我希望这首歌的一切都能给人以温暖。” 关于酷儿群体，Smith 受到的启发颇多，比如《Dorothy’s Interlude》就集合了种种感动：“开始的演讲来自 Divine，说得棒极了，让人肃然起敬；接下来是 Judy Garland，Judy 和酷儿有很多关联，最著名的就是她去世的当天，大家都来到纽约的石墙酒吧纪念她，当晚就发生了暴动。接下来是 Sylvia Rivera，她在纽约 Gay Pride 上的演讲让人心碎，她谈到了做性别改变后在医院里的遭遇，而她还要面对和自己同属一个群体的男子的嘘声。之后是 RuPaul，喊出了我们这个群体最了不起的口号。这段插曲跨越了好几个时代。” 《Perfect(feat. Jessie Reyez)》“这首歌整个就是在说’我很性感但我状态很糟’，感觉自己有很多缺陷。”这来源于 Smith 20 岁刚出道时受到鼓励的经历：“我在演艺事业中受到了一些去性别化的待遇。Jessie 教会我要勇敢：我在录音室对她说什么都可以，她不会笑我，也不会感觉不舒服。”Smith 特别提到这首歌的合作者：“这首歌有 Rihanna 的风格——我们和 Stargate 合作，他是《Rated R》的制作人，那是我最喜欢的 Rihanna 专辑之一。Stargate 联系到了 Nuno Bettencourt，《Rated R》里的吉他 solo 都是他弹的。他在这首歌里弹得很疯狂，我太喜欢了。”除了 Rihanna，他还补充了致敬其他流行天后的心思：“这张专辑里的每一首歌都可以拿来献给我心目中的一位流行天后。《Love Me More》可以献给 Whitney，《No God》献给 Brandy，这首《Lose You》则可以献给 Robyn 或者 George Michael。”《Gimme(feat. Koffee and Jessie Reyez)》的“性感”元素则直接拉满，歌词让人脸红心跳，“我太喜欢这首歌了，它可能是我在整张专辑里最喜欢的歌了。”Smith 热情地分享：“我很喜欢 Dancehall 曲风，试过很多次写 Dancehall 风格的歌。我必须得去牙买加才能写出来，因为那里的 Dancehall 才正宗。我很骄傲，《Gimme》实现了这个目标。” 想要做自己的态度，从《I’m Not Here to Make Friends》的歌名“我来这里不是为了交朋友”就呼之欲出，他表示：“这也是专辑的精神：我现在不想再取悦别人了。”专辑同名歌曲《Gloria》直接实践着“不取悦别人”的态度，他将歌曲的重点放到歌曲本身而非演唱：“这首歌是我创作过的特别美妙的音乐。在我事业初期，我记得所有人都对我说我是个好歌手，但从没有人真正称赞过我写的歌。我喜欢这首歌就因为它的重点不是我，而是我写的东西。”对于歌词他也深有感慨：“这首歌讲的是向着天空张开双臂，尽量大声地唱出你的歌。我真的觉得年轻时的我需要这样做。我希望把这张专辑献给年轻的自己，给我快乐和希望。歌词非常有深度，但也可以把它当成摇篮曲。”