Amis dans la vie mais rivaux sur scène, Michael Spyres et Lawrence Brownlee ressuscitent à travers sept opéras de Rossini cette période de l’histoire où deux vocalistes se battaient en duel. Évoquant les ténors vedettes du XIXe siècle Andrea Nozzari, Giovanni David et Manuel García, ils confrontent leurs timbres - voix de ténor claire et naturelle pour Brownlee, voix grave de baryton devenue ténor pour Spyres - sur des airs parfaitement maîtrisés. À ces ardents bras de fers rossiniens s’ajoutent des trios avec la mezzo-soprano irlandaise Tara Erraught et le jeune ténor espagnol Xabier Anduaga.