Après la sortie de son premier EP Seven Shades of Heartbreak en 2021, l’ascension de Mimi Webb s’est poursuivie à un rythme effréné. L’autrice-compositrice-interprète a participé au jubilé de la reine Elizabeth II en 2022, et s’est vue nommée au BRIT Award de la meilleure nouvelle artiste l’année suivante. Elle chronique le tumulte des changements survenus dans sa vie sur son premier album Amelia, une pure explosion pop bien affirmée, qui compte dans ses crédits les véritables machines à tubes que sont Cirkut, Stuart Price et Digital Farm Animals. « L’album parle de deux personnes », explique Webb à Apple Music. « Amelia, la fille de la campagne, et Mimi, celle qui voyage à travers le monde et donne tous ces concerts. Amelia doit plus gérer le côté émotionnel que Mimi, parce que cette dernière est toujours occupée. Mais elles font toutes les deux partie de moi, donc il s’agit de gérer quelque chose psychologiquement en privé, mais aussi de très ouvert, en public. » Amelia se manifeste dans ce que Webb appelle les titres « bruts, émouvants et sous forme de ballades », tandis que les chansons « effrontées, ardentes et pleines d’énergie » illustrent Mimi. Si c’est à Amelia qu’il revient de traduire en chanson la confusion émotionnelle provoquée par une relation profondément toxique, c’est Mimi qui monte sur scène et convertit toute cette tourmente en force, en puissance, en catharsis — et en succès. En sortant de l’ombre de sa dernière relation, elle a trouvé une lueur d’espoir dans les leçons qu’elle en a tirées et la maturité qu’elle a acquise. « Je considère que je suis une femme très forte et que seuls certains hommes sont capables de me faire face », déclare-t-elle. « Je tiens à mes valeurs. C’est génial de pouvoir vivre ça. Je veux que cet album soit la bande-son des personnes qui ont besoin d’un remontant. Je veux qu’elles se sentent moins seules. Je veux qu’elles aient l’impression d’avoir quelqu’un qui les écoute et qui comprend ce qu’elles vivent. » Elle nous guide ici à travers l’album, piste par piste. « The Other Side » « J’ai écrit cette chanson au sujet de mon 21e anniversaire. J’étais en couple depuis trois ans, et j’ai réalisé le jour de mon anniversaire que je ne vivais plus vraiment la relation comme je le voulais, et je savais que ce n’était pas une bonne chose. Il y a une phrase : “Le jour de mon anniversaire, j’ai compris.” Je me souviens avoir dit à mes amies : “Ok les filles !” Mais on ne s’est pas approché de toute la soirée, donc je pense qu’elles savaient ! On a un peu célébré et on s’est dit : “Vive l’avenir. On verra bien ce qui va se passer.” » « Red Flags » « “Red Flags” est une chanson super marrante et insolente. Elle évoque le fait de se rendre compte qu’une personne n’est pas faite pour toi, et qu’elle n’arrête pas de donner des signaux d’alarme, mais tu continues à les ignorer parce que tu penses trop à elle. Tu continues, mais tu t’en moques parce que la montée d’adrénaline et l’excitation font partie du jeu. C’est un peu confus, mais je pense que tu peux vraiment t’y identifier. » « Roles Reversed » « C’est clairement une chanson d’Amelia. C’est vraiment émouvant. “Roles Reversed” parle de la nécessité d’être là pour une personne, de la relever, de lui permettre de remonter la pente. Puis, dès qu’elle se sent bien, elle t’abandonne et te laisse dans un sale état. J’aime le fait d’avoir défié ma voix sur cette chanson, en faisant des trucs qui repoussent un peu les limites de mon registre vocal. » « House on Fire » « C’est comme la phase “f-you” de l’album, où c’est du genre “je vais juste te détruire”. C’est une chanson de Mimi. Amelia ne détruirait pas les gens. » « Both of Us » « Ça peut être vraiment dur quand tu es dans une situation dans laquelle tu es super amoureuse, mais que la personne n’est peut-être pas aussi amoureuse que toi. “Both of Us” parle beaucoup de la nécessité de tenir bon quand on a l’impression d’aimer une personne très fort, mais que ce n’est pas réciproque. Je suis quelqu’un qui ne lâche jamais rien, ni personne. J’essaierai toujours de faire quelque chose de bien. Mais certains amours peuvent prendre une tournure de manipulation de façon vraiment étrange : on veut ce qu’on ne peut pas avoir, et certaines personnes jouent là-dessus. Je préfère opter pour un amour équilibré, même si c’est plus tranquille. Je pense que c’est plus sain et plus viable que d’avoir cet amour unilatéral. » « Freezing » « “Freezing” est un jeu de mots sur “House on Fire”. C’est le moment où tu te dis : “Non, je ne te laisserai plus jamais entrer. Je balance la clé. Tu me laisses complètement indifférente. Tu n’existes pas. Tu ne fais pas partie de mon monde, et c’est tout.” C’est vraiment valorisant. C’est la dernière chanson de l’album où je dis : “C’est la décision finale. C’est ça qui se passe.” » « Last Train to London » « Avec le cheminement de l’album, c’est super de pouvoir présenter quelque chose d’aussi dépouillé — juste moi et le piano. Il y a cet élément qui me permet de me donner à fond en live, et ce moment sera vraiment spécial en concert. » « Ghost of You » « “Ghost of You” évoque le fait d’essayer de vivre sa vie, de faire son travail au jour le jour, et d’avoir constamment cette personne dans sa tête. Tu sais quand tu penses à quelqu’un chaque seconde de chaque jour et que c’est épuisant ? Je l’ai écrite avec Phil Plested [qui a écrit pour Lewis Capaldi et Little Mix]. À l’époque, je m’étais retrouvée dans une situation dans laquelle je n’aurais pas dû m’engager, mais je m’étais persuadée du contraire. Maintenant, je regarde en arrière et c’est assez drôle que quand cette chanson est sortie [comme single en octobre 2022], cette situation était déjà réglée. La boucle était bouclée. » « Is It Possible » « J’étais dans une relation toxique qui m’a mise dans un état vraiment bizarre, et j’ai dû tout réapprendre en matière d’amour et de rapport à l’autre. “Is It Possible” est une chanson sur cette transition et le fait de devoir réapprendre les bons réflexes. C’est très théâtral, très intense. » « Rewind You » « J’ai écrit cette chanson pour la personne avec qui j’étais à l’époque — beaucoup de mes titres ont été écrits alors que j’étais encore dedans [cette relation] — et on a eu cette conversation où il m’a dit : “On est si jeunes. Si tu veux arrêter avec moi, je serai totalement ok.” Quand ça s’est terminé, j’ai changé un peu les paroles, j’ai remanié le tout et je l’ai jouée un peu différemment, pour que ça raconte l’histoire correctement. J’étais vraiment contente de pouvoir faire ça avec la chanson. » « See You Soon » « J’ai beaucoup voyagé pendant l’été, je passais un nouveau cap, je devais sortir de ma zone de confort, et j’étais vraiment triste. J’ai dû manquer certains anniversaires auxquels je voulais vraiment assister, et je me disais juste : “Je verrai cette personne bientôt.” C’est dur parce que j’adore créer des souvenirs, et être là pour les moments spéciaux des gens. Je veux faire la Mimi. Je veux monter sur scène. Je veux répondre aux interviews avec le sourire. Mais ça interfère clairement avec le côté Amelia de ma personnalité. » « Amelia » « Je voulais une chanson que je puisse écouter en me mettant dans la peau d’une jeune fille à l’école, une chanson qui me guiderait et me ferait me sentir moins seule. J’ai traversé tellement d’étapes de prise de conscience et de maturité au cours de l’année passée, que j’ai senti que c’était le bon moment pour me lancer et l’écrire. Cette chanson est un message à la jeune version de moi-même. Tout finit par s’améliorer, et je pense que c’est un message que les jeunes fans peuvent vraiment comprendre. Je pense que les gens vont vraiment apprécier et respecter ce dernier. »