A princípio, uma gravação das Sinfonias Nºs 2 e 5 de Beethoven com arranjos para piano trio pode parecer um pouco inusitado, afinal essas obras foram originalmente compostas para uma orquestra sinfônica completa. Aqui elas são interpretadas pelo poderoso trio formado pelo violinista Leonidas Kavakos, pelo violoncelista Yo-Yo Ma e pelo pianista Emanuel Ax, que transformam o formato de câmara em algo bem mais natural do que poderia se imaginar. “Assim que uma sinfonia era escrita, eram feitas diversas transcrições para diferentes instrumentos”, diz Yo-Yo Ma ao Apple Music. “O paradoxo é que, na época de Beethoven, o incomum era uma versão para orquestra. O mais comum eram versões para piano a quatro mãos ou arranjos para trio ou quarteto. Então, na verdade, esta versão de câmara era provavelmente o padrão, ao contrário do que estamos acostumados hoje”, acrescenta Ax. Neste álbum, o trio interpretou um arranjo de Ferdinand Ries, discípulo de Beethoven, para a Sinfonia Nº 2. Para a Quinta, no entanto, eles encomendaram um arranjo totalmente novo ao compositor britânico Colin Matthews, que se inspirou no arranjo para piano solo que Liszt escreveu para a sinfonia, explica Ax. “Com certeza eu posso dizer onde ele mexeu, porque são as partes que eu não consigo tocar!”, ele ri. “Beethoven usou a orquestra de um modo mais notável do que qualquer outro compositor, mas Colin conseguiu captar tudo maravilhosamente bem.” A Sinfonia Nº 5 tem uma energia extraordinária e um fervor revolucionário, o que pode dar a impressão de ser difícil de ser reproduzida por apenas três músicos. “O que eu mais queria era explorar a intensidade e a força revolucionária da obra e não acho que diminuímos isso”, diz Kavakos. “Na verdade, eu tive que tocar muito mais do que tocaria como violinista numa orquestra. Como o material é distribuído para apenas três pessoas, a gente tem que tocar praticamente todas as grandes melodias da obra.” Ax concorda e diz que esses arranjos para trio revelam mais detalhes. “O legal de tocar em trio é a enorme quantidade de energia que temos que reproduzir”, explica. “É preciso muito esforço físico! No final, você consegue mais clareza e impacto do que teria com uma seção de cordas completa.” Ma, Ax e Kavakos não param por aí. Quando este álbum foi lançado, eles já ensaiavam um arranjo do pianista Shai Wosner para a Sinfonia Pastoral (a Sexta de Beethoven). “Estamos vivendo um período de mudança climática”, diz Ma. “Vai ser emocionante e gratificante interpretar uma obra extraordinária na qual, há centenas de anos, Beethoven demonstrava o seu apreço pela natureza.”